Алебастр

Цвет: белый, розовый, коричневатый.

Черта: белая.

Плотность: 2,30—2,33.

Состав: СаSО₄•2H₂O — гипс.

Степень прозрачности: непрозрачен, просвечивает по краям.

Светопреломление: 1,520—1,530.

Двупреломление: +0,010.

Алебастр в строгом понимании — строительный гипс, то есть продукт обжига природного гипса, имеющий состав полугидрата (СаSО₄•0,5H₂O). Однако в геммологии так называют сегодня и природный тонкозернистый массивный агрегат минерала гипса (гипсовую породу); в древности под этим названием понимали и микрозернистые известняки и мраморы. Вероятное происхождение его — от маленьких сосудов для благовоний (алабастров), которые в античной Греции вырезали из гипсовой породы. Сейчас используется как материал для предметов художественной камнерезной промышленности и лишь редко — для ювелирных украшений. Благодаря высокой пористости хорошо поддается искусственному окрашиванию. Известнейшие месторождения расположены близ Вольтерры в Тоскане (Италия).

Агальматолит (фигурный камень, пагодит). Плотный агрегат минерала пирофиллита, по внешнему облику похожий на алебастр и тоже применявшийся прежде как материал для мелкой пластики. Зеленоватая разновидность служит заменителем (или имитацией) жада. После обжига этот очень мягкий камень (твердость 1—1,5) становится весьма твердым.

Жировик (стеатит, горшечный камень, мыльный камень). Плотный белый или зеленоватый агрегат минерала талька. В странах Средиземноморья с недавнего времени вошел в моду как материал для ювелирных украшений.