Дуглас Фэрбенкс

Настоящее имя — Дуглас Элтон Томас Ульман.

Знаменитый американский актер, звезда немого кинематографа. Исполнитель ролей в остросюжетных и приключенческих фильмах.

Обладатель специального приза «Оскар» за творческую деятельность (1939 г.).

Основатель собственной кинофирмы «Дуглас Фэрбенкс филм корпорейшен» в системе «Парамаунт корпорейшен» (1917 г.), соучредитель фирмы «Юнайтед Артистс» (1919 г.), продюсер и сценарист ряда своих фильмов.

Автор брошюры «Жить и улыбаться» (1917г.).

«...Когда я перечитываю Дюма-отца, гениального сочинителя, я на каждой странице вижу Дугласа, который попадает все время в безвыходное положение, но «всегда все кончается хорошо», — писал в 1921 г. французский кинокритик и режиссер Луи Деллюк. Действительно, для тех, кто хоть однажды видел приключенческие ленты Д. Фэрбенкса, многие литературные персонажи будут ассоциироваться с его обликом.

Дуглас Элтон Томас Ульман, известный под псевдонимом Д. Фэрбенкс, пришел в кинематограф довольно поздно. До этого он успел перепробовать массу различных профессий: землекопа в парижском метро, портового грузчика, биржевого клерка, торговца мылом, секретаря адвокатской конторы, комиссионера по сбыту электротехнических товаров. Между всеми этими занятиями он пробовал себя и как актер: в 19 лет сыграл даже Лаэрта в «Гамлете», но весьма посредственно. Поначалу отец Дугласа — солидный бизнесмен из Денвера (штат Колорадо), прочивший сына в горные инженеры, к его увлечению сценой относился благосклонно. Юноша хорошо учится, не курит, не пьет, занимается верховой ездой, фехтованием, легкой атлетикой. Почему бы не добавить к этим занятиям и театр? Но окончательный выбор Дугласом актерской профессии пришелся отцу не по душе, и юноше пришлось уйти из дому.

Театральная карьера его началась лишь в 26 лет, когда ему удалось получить ангажемент у известного нью-йоркского антрепренера Уильяма Бреди. Подписанный с ним контракт и превратил Дугласа Ульмана в Дугласа Фэрбенкса.

Играя в 1912—1914 гг. в театрах Чикаго и Нью-Йорка, он выступает в легких, бойких пьесах типа «Новой Генриетты», «Театральной лавочки» и «Он приходит с улыбкой», где действительно много улыбается и демонстрирует свою спортивную акробатику. Вышедший в это время на экраны Америки знаменитый фильм У. Гриффита «Рождение нации» производит на молодого актера сильное впечатление, и он всерьез начинает думать о кинематографе.

В 1914 г. Фэрбенкс переходит в кинофирму «Трайэнгл», и с этого времени начинается его стремительное восхождение на кинематографический Олимп. Дебют в фильме по сценарию У. Гриффита «Ягненок» (1915 г.) становится его первой творческой удачей. Здесь он создает образ, который впоследствии будет успешно варьироваться им во многих фильмах и сделает Фэрбенкса звездой американского и мирового экрана. Его герой — это маменькин сынок, робкий, изнеженный и трусоватый, который, попав в трудные обстоятельства, постепенно закаляется и становится настоящим мужчиной. Такие типы всегда импонировали зрителям, а в исполнении Фэрбенкса они вдобавок еще и привлекали жизненной силой, оптимизмом и обаянием. Этим и объясняется необычайный успех «Ягненка» и других подобных ему 12 фильмов, которые были сняты с участием актера в течение года и трех месяцев («Безумие Манхэттена», «Метис», «Двойные хлопоты», «Флирт с судьбой» — все в 1915 г., «Добрый негодяй», «Американец» — оба в 1916 г. и др.). Они были легкими, динамичными, увлекательными, однако их нельзя было воспринимать всерьез. Но Фэрбенксу это было и не нужно. Он вел свою роль «супермена» в комедийном плане. Его герой, «обладающий золотым сердцем», с неизменной улыбкой встречающий любые опасности, побеждал благодаря действию, а не мысли, спортивной закалке, а не интеллекту. Он был воплощением стопроцентного американца. Характеризуя творчество Фэрбенкса, знаменитый Жорж Садуль писал: «...этот несколько необычный пропагандист ознакомил Европу (причем лучше не могла сделать ни одна речь и ни одна кампания, поднятая в прессе) с новой концепцией жизни — с «американским образом жизни», который стал основным принципом американской империалистической идеологии. Этот гонец, этот провозвестник казался славным молодым человеком, обаятельным, смелым».

Таким Фэрбенкс был на экране. А в жизни? Воспоминания современников сохранили его действительный облик. «Тонкие усики, словно ласточкин хвост, оттеняющие рот с великолепными зубами, смех, протянутая рука. Да, это — Дуглас. Он прямо-таки излучает сердечность. Он очень прост и любезен, говорит с простотой и без насмешек. Его маленький рост поражал всех, кто впервые встречался с ним в жизни. Обычно он выбирал для своих фильмов людей ниже среднего роста и на голову превосходил их. Но он смягчал такое впечатление о себе любезностью и акробатическими проделками, когда принимал гостей у себя дома в Голливуде» — так писал о нем французский сценарист Пьер Лестренгэ. А вот мнение еще одного человека — Ферри Пизани, хорошо знавшего Фэрбенкса: «Дуглас любил хвастаться своими талантами перед гостями. Он как бы изображает ребенка, когда срезает ударом кнута сигару у самых губ ассистента или демонстрирует публике свою гибкость. За его ребячеством скрывается расчетливый и практичный ум. Горе тому смельчаку, который, приняв за чистую монету вызов Дугласа, захочет доказать свое превосходство».

Обойма «суперменов» славного Дуга выстрелила в нужное время, когда Америка входила в ряд крупнейших держав мира.

Но шло время, и так удачно найденный образ постепенно исчерпал себя. Забавные пустячки Фэрбенкса стали близки к самопародии. Назревал творческий кризис, и актер понимал, что ему необходимо пересмотреть характер своего героя. Начались поиски нового образа. Вот как об этом пишет известный американский историк кино Льюис Джекобе: «Фэрбенкс в содружестве с Анитой Лyc и Джоном Эмерсоном создал серию остроумных фильмов с сатирической направленностью, быстро развивающимся действием; они сделали популярными кинокомедии такого рода; меньше чем за год Фэрбенкс создал образ честолюбивого, упрямого американца-демократа. В этих фильмах Фэрбенкс создал образ непобедимого и бесстрашного человека, «сделавшего себя».

Большинство этих кинолент снимались в собственной фирме актера «Дуглас Фэрбенкс филм корпорейшен», организованной в 1917 г. в рамках «Парамаут пикчерз». Наиболее яркими среди них были «Его портрет в газетах», «Мистер Устройте», «Скажите, молодой человек», «Когда приходят облака» и др. Наряду с этим актер продолжал работать в излюбленном приключенческо-комедийном жанре, особенно в ковбойских фильмах, таких как «Дикий и лохматый», «Аризона», «Человек из Пейнтед-Пост», «Денди в трусиках». Снимаясь в них, актер уже получал по 3,5 тыс. долларов в неделю.

Послевоенный период является наиболее ярким и значительным как в творческой, так и в личной судьбе Фэрбенкса. В 1919 г. он становится одним из совладельцев компании «Юнайтед Артистс» и осуществляет свои самые большие и дорогостоящие кинопроекты. Еще больше силы и блеска придает этому кумиру американцев его «звездный» брак с Мэри Пикфорд, заключенный в 1920 г. Три миллиона поздравительных телеграмм, полученных новобрачными, свидетельствовали не только о большой любви к ним зрителей, но и о вере в закономерность счастья этих кумиров не только на экране, но и в жизни. Для Дугласа, как и для Мэри, это был второй брак, но и он в конечном счете оказался не таким безмятежным и прочным, каким его представляла восторженная публика.

В 20-е годы Фэрбенкс становится экранным воплощением исторических и легендарных героев, которые по прежнему олицетворяют мужской идеал нации. Они все чаще и чаще покидают границы своей страны, чтобы вмешаться в дела всего света. Актер играл мексиканца в «Знаке Зорро» и француза в «Трех мушкетерах», англичанина в «Робин Гуде» и перса в «Багдадском воре». Но во всех этих ролях он оставался идеальным американцем при дворе иностранного короля, вне зависимости от того, надевал ли он средневековой костюм английского разбойника или шаровары багдадского вора. Он откровенно уводил зрителя в романтическую сказку, далекую от окружающей действительности. По мнению исследователя его творчества кинокритика Алистера Кука, «исторические фильмы Фэрбенкса не были результатом его стремлений как актера, но прежде всего как продюсера, одного из совладельцев компании «Юнайтед Артистс». Но, видимо, эти стремления совпали, ибо Фэрбенкс — актер и Фэрбенкс — предприниматель чутко держали руку на «пульсе времени». В связи с выходом «Багдадского вора» Дуглас писал: «Мой фильм — это сказка для взрослых, и главной ее идеей является девиз «Сам создавай свое счастье». В этих словах заключается не только смысл отдельной работы Фэрбенкса, но и всего его творчества.

«Знак Зорро» (1920 г.), «Робин Гуд» (1922 г.) и «Багдадский вор» (1924 г.) стали вершинами творческой славы актера. Они были с восторгом встречены как в Америке, так и в Европе. Но после них Фэрбенкс, которому уже было сорок, больше не мог представлять собой юность мира. Хотя он был по-прежнему подтянут и спортивен, отлично фехтовал и дрался, но вступление в зрелый возраст давало о себе знать все ощутимее. Он начал окружать себя излишней пышностью, перешел к костюмно-историческим и экзотическим фильмам, которые ошеломляли зрителей прежде всего грандиозными декорациями, роскошными костюмами, огромными массовыми сценами (до 5000 человек), виртуозным исполнением комбинированных съемок. В них мастерство актера уже отходило на второй план. Снятые в этом стиле «Дон Q, сын Зорро» (1925 г.), «Черный пират» (1926 г.) и «Железная маска» (1929 г.) еще пользовались успехом, но в то же время свидетельствовали о том, что солнце славы Фэрбенкса уже начинает клониться к закату.

Конец немого периода в кинематографе стал для актера одновременно и концом его экранной сказки, и его популярности, и его семейной жизни с Мэри Пикфорд. Сыгранная им после переезда в Англию последняя роль в фильме А. Корда «Частная жизнь Дон-Жуана» (1935 г.) уже ничего не добавила к его былой славе. Как тонко подметил писатель и драматург А. В. Разумовский, «экранная смерть Фэрбенкса наступила раньше его физической смерти». Но его вклад в историю кинематографа, как одного из родоначальников приключенческого жанра, остается нетленным.